Previsão da Aurora Boreal em Narvik, explicada

O oval auroral não está centrado no Polo Norte. É um anel desviado em direção ao polo magnético no Ártico Canadiano, e Narvik, a 68,44°N, situa-se quase exatamente por baixo dele. É por isso que as leituras de nordlysvarsel que deixariam um observador em Oslo sem sucesso, produzem exibições acima de Ofotfjord. Um valor de Kp de 2 é muitas vezes suficiente. Um Kp de 5 torna a aurora visível a partir da Escócia, mas empurra a banda mais brilhante do oval para sul de Narvik, deixando por vezes a cidade sob uma margem norte mais ténue. Qualquer previsão útil da aurora boreal em Narvik baseia-se em três fluxos de dados distintos que são frequentemente confundidos. O primeiro é a medição do vento solar dos satélites DSCOVR e ACE no ponto de Lagrange L1, a cerca de um milhão de milhas em direção ao sol, que fornece cerca de 30 a 60 minutos de aviso real — a componente Bz do campo magnético interplanetário virar para sul é o sinal que mais importa. O segundo é a perspetiva de recorrência de 27 dias, baseada em buracos coronais que rodam de volta à vista com o ciclo solar. O terceiro, e o que decide a maioria das noites, é a previsão de nuvens do Meteorologisk institutt. A física solar raramente desilude nos fiordes de Narvik e Harstad. O tempo, sim. A geografia fornece o resto da resposta. O corredor de Ofotfjord, o braço de Rombaksfjord e o vale de Skjomen situam-se em diferentes sombras de chuva locais, pelo que uma noite dada como perdida na cidade pode estar limpa a vinte minutos para o interior. Os habitantes locais conduzem rotineiramente para o fiorde que mostrar uma abertura no satélite, uma tática que transforma uma previsão de aurora medíocre para Narvik numa viável. Adicione a fase lunar: uma lua cheia esbate os arcos ténues, embora também ilumine os picos para fotografia. Adicione a escuridão em si — a noite polar vai do início de dezembro ao início de janeiro, mas a escuridão utilizável estende-se de finais de setembro a inícios de abril. A conclusão prática é pouco glamorosa. Trate a previsão da aurora boreal em Narvik como um instrumento contínuo em vez de um veredito, verifique-a às 21:00 e novamente às 23:00, e reserve três ou quatro noites para a viagem em vez de uma. Os operadores turísticos na região existem em grande parte porque leem estes instrumentos profissionalmente e conseguem deslocar-se rapidamente. Os visitantes que planeiam ver a aurora boreal em Narvik devem organizar o itinerário com flexibilidade e deixar que os dados decidam a noite.